Spoleto città d’arte: il ponte di 82 metri che stupì Goethe e gli affreschi di Filippo Lippi
Un ponte alto 82 metri sopra una gola boscosa, un Duomo che custodisce la tomba di un grande pittore del Quattrocento, una rocca papale sulla cima del colle. Spoleto (PG), in Umbria, è molto più della città del Festival dei Due Mondi: è un concentrato di duemila anni di storia in pochi chilometri quadrati.
In breve
- Dove: Spoleto (PG), Umbria, a circa 396 metri di quota, ai piedi del colle Sant’Elia.
- Stili ed epoche: città romana, poi Longobarda, Romanica e del Rinascimento, dal I secolo a.C. al Quattrocento.
- Da non perdere: Ponte delle Torri, Duomo con gli affreschi di Filippo Lippi, Rocca Albornoziana, Casa romana, basilica di San Salvatore.
- Quando andare: d’estate per il Festival dei Due Mondi, fondato nel 1958; in autunno per visitarla con calma.
Quanto è alto il Ponte delle Torri di Spoleto?
Il Ponte delle Torri di Spoleto è alto circa 82 metri e lungo circa 230 metri. Unisce il colle della Rocca al versante opposto scavalcando una profonda gola boscosa, e faceva parte dell’acquedotto del Cortaccione.
La sua datazione è ancora discussa: alcune fonti lo fanno risalire a un’epoca romano-longobarda, altre al tardo Medioevo. Di sicuro ha colpito i viaggiatori di ogni tempo, a cominciare da Goethe, che lo lodò nel suo Viaggio in Italia. Attraversarlo a piedi, con la valle che si apre sotto i piedi, è l’esperienza più forte della città. La vista migliore sul ponte si ha dal sentiero che gira intorno alla Rocca.
La Rocca Albornoziana, fortezza dei papi
In cima al colle Sant’Elia domina la città la Rocca Albornoziana, voluta dal cardinale Egidio Albornoz, che a metà del Trecento riorganizzava i domini della Chiesa nell’Italia centrale. I lavori iniziarono nel 1359.
La fortezza ha sei torri e due cortili interni. Al suo interno si trova la Camera pinta, una sala decorata con affreschi del Quattrocento, e oggi ospita il Museo nazionale del Ducato di Spoleto, che racconta la storia della città nell’Alto Medioevo, quando Spoleto era capitale di un potente ducato longobardo.
Che cosa vedere nel Duomo di Spoleto?
Nel Duomo di Spoleto si vedono il mosaico della facciata del 1207, gli affreschi di Filippo Lippi nell’abside con le Storie della Vergine, la tomba dello stesso Lippi e la cappella affrescata dal Pinturicchio. La cattedrale di Santa Maria Assunta fu consacrata nel 1198 da papa Innocenzo III.
La piazza del Duomo si raggiunge scendendo una scalinata, e la facciata appare all’improvviso, incorniciata dalle colline. In alto, il mosaico firmato da Solsterno nel 1207 mostra Cristo in trono tra la Vergine e san Giovanni. Il portico rinascimentale, iniziato nel 1491, fu completato nel 1504.
All’interno, il catino dell’abside è occupato dalle Storie della Vergine di Filippo Lippi, dipinte tra il maggio 1467 e il settembre 1469: l’Annunciazione, la Natività, la Morte della Vergine e, in alto, l’Incoronazione. Lippi morì a Spoleto e qui è sepolto: il monumento funebre fu voluto da Lorenzo de’ Medici, con un’iscrizione di Poliziano, e realizzato su disegno del figlio Filippino.
Nella cappella del vescovo Eroli si trovano gli affreschi del Pinturicchio, del 1497. La Cappella della Santissima Icona custodisce un’icona bizantina donata alla città da Federico Barbarossa nel 1185, e nella Cappella delle Reliquie si conserva una lettera autografa di san Francesco del 1222, indirizzata a frate Leone.
La Spoleto romana e longobarda
Prima del Medioevo, Spoleto era una città romana importante lungo la via Flaminia. L’Arco di Druso, del 23 d.C., fu dedicato a Druso minore; poco lontano, il Teatro romano fu usato nel Medioevo come cava di pietra e oggi è tornato a ospitare spettacoli. La Casa romana, del I secolo d.C., è legata alla figura di Vespasia Polla, madre dell’imperatore Vespasiano.
Fuori dal centro, la basilica di San Salvatore, paleocristiana del IV-V secolo con trasformazioni longobarde dell’VIII secolo, fa parte del sito UNESCO “I Longobardi in Italia. Luoghi del potere”. Nel centro, la chiesa romanica di Sant’Eufemia, del XII secolo, sorge sul luogo di un’antica insula romana.
Spoleto in un giorno: l’itinerario
La città si legge bene dall’alto verso il basso. Conviene salire al mattino alla Rocca Albornoziana, visitare il museo e poi uscire sul sentiero che porta al Ponte delle Torri, quando la luce entra di lato nella gola. Da lì si scende verso la piazza del Duomo, che offre il colpo d’occhio più scenografico della città: la scalinata, la facciata con il mosaico, le colline sullo sfondo.
Dopo il Duomo, il percorso prosegue verso il cuore romano: la Casa romana, il Teatro e l’Arco di Druso sono vicini tra loro. Il pomeriggio può finire con una passeggiata fuori porta fino alla basilica di San Salvatore, per chiudere la giornata con la parte più antica e silenziosa della storia di Spoleto. Chi ha più tempo può dedicare un secondo giorno ai dintorni e ai borghi della Valnerina.
Il Festival dei Due Mondi e i teatri
Dal 1958 Spoleto ospita il Festival dei Due Mondi, fondato dal compositore Gian Carlo Menotti, che ogni estate porta in città musica, teatro e danza. Il Teatro Nuovo “Gian Carlo Menotti”, inaugurato nel 1864 su progetto di Ireneo Aleandri, ha circa 800 posti. Per l’edizione di quest’anno rimandiamo al nostro articolo sul Festival di Spoleto 2026.
Spoleto è una tappa naturale di un itinerario umbro che comprende Assisi e la sua basilica, Perugia e i borghi dell’Umbria.
Informazioni pratiche
- Come muoversi: il centro storico è in salita; percorsi meccanizzati e scale mobili collegano la parte bassa alla parte alta.
- Ponte delle Torri: percorribile a piedi, raggiungibile dalla Rocca.
- Rocca Albornoziana e Museo del Ducato: orari e biglietti sul sito dei musei statali dell’Umbria; verificare prima della visita.
- Duomo: accesso alla cattedrale e alle cappelle secondo gli orari delle celebrazioni.
- Accessibilità: la parte alta della città ha pendenze e scalinate.
Domande frequenti
Chi ha affrescato l’abside del Duomo di Spoleto?
L’abside del Duomo di Spoleto fu affrescata da Filippo Lippi con le Storie della Vergine, tra il maggio 1467 e il settembre 1469. Lippi morì a Spoleto ed è sepolto nella cattedrale, in un monumento voluto da Lorenzo de’ Medici.
Quando si tiene il Festival dei Due Mondi?
Il Festival dei Due Mondi di Spoleto si tiene ogni estate dal 1958, anno in cui fu fondato dal compositore Gian Carlo Menotti.
Che cos’è la Rocca Albornoziana?
La Rocca Albornoziana è la fortezza trecentesca che domina Spoleto dal colle Sant’Elia, voluta dal cardinale Egidio Albornoz a partire dal 1359. Oggi ospita il Museo nazionale del Ducato di Spoleto.
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